20 травня 1961 - день заснування Національної премії України імені Тараса Шевченка.

20 травня 1961 року було засновано Національну премію України імені Тараса Шевченка. Це найвища в Україні творча відзнака за вагомий внесок у розвиток культури і мистецтва.

Спочатку премія називалася Республіканською. З 1969 р. - Державною премією УРСР, а з 1999 р. - Національною.

З 16 березня 2000 відповідно до прийнятого Закону України «Про державні нагороди України», Національна премія України імені Тараса Шевченка була віднесена до державних нагород України.

Указом Президента України від 4 жовтня 2010 року визначено, що Національна премія є найпрестижнішою творчою відзнакою за вагомий внесок у розвиток культури.

Першими лауреатами були Павло Тичина і Олесь Гончар в галузі літератури, Платон Майборода в галузі музики.

Національну премію України імені Тараса Шевченка присуджують у сімох номінаціях: література, публіцистика й журналістика, літературознавство й мистецтвознавство, музичне мистецтво, театральне мистецтво, кіномистецтво, візуальні мистецтва.

Комітет з Національної премії України імені Тараса Шевченка щороку, в результаті конкурсного відбору, всебічного обговорення і таємного голосування, визначає твори, гідні високої премії. Одна людина може отримати нагороду раз за життя. Президент України своїм Указом присуджує Національні премії тим, хто здолав усі сходинки до творчої вершини.

В день народження Тараса Шевченка, 9 березня, Україна дізнається імена нових Шевченківських лауреатів (список публікується у пресі, про нього повідомляють інші засоби масової інформації). Цим не лише підсумовуються культурні здобутки року, а й віддають світлу данину пам’яті геніальному українському поетові й художникові.